México alberga 19.2 millones de gatos: expertos recomiendan medidas preventivas en su salud

Con motivo de celebrarse este 8 de agosto el Día Internacional del Gato, surge la oportunidad de reflexionar sobre el cuidado de estos felinos en territorio mexicano. Según la Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (ENBIARE) 2025, difundida por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), la población felina en los hogares mexicanos alcanza los 19.2 millones de individuos. A pesar del mito popular que atribuye a los gatos nueve vidas y una aparente invulnerabilidad ante peligros, estos animales están expuestos a diversos padecimientos que requieren vigilancia constante. Expertos de UNAM Global señalan que la prevención mediante vacunación, nutrición adecuada, monitoreo regular y consultas veterinarias constituyen los pilares fundamentales para garantizar su bienestar. En cuanto a la distribución de mascotas en México, la ENBIARE 2025 revela que el 66.4 por ciento de las viviendas posee al menos una mascota. Del total de hogares con animales, el 24.8 por ciento tiene perros, gatos y otras especies simultáneamente, mientras que el 11.8 por ciento convive con gatos y otras mascotas sin contar con caninos. Las cifras nacionales indican 41.2 millones de perros, 19.2 millones de felinos y 16.9 millones de mascotas diversas. La distribución geográfica presenta variaciones significativas: Hidalgo y Tlaxcala encabezan con 73 por ciento de viviendas con mascotas, seguidos por Oaxaca con 72.9 por ciento y Puebla con 72.5 por ciento. Contrariamente, Ciudad de México registra 56 por ciento, Tabasco 58.8 por ciento y Quintana Roo 59.3 por ciento. Respecto a las afecciones felinas, el virus de inmunodeficiencia felina (VIF), conocido coloquialmente como sida felino, representa una amenaza seria transmisible mediante contacto sexual, gestación, lactancia y exposición a sangre o saliva contaminada. Aunque carece de cura, existen tratamientos para controlar síntomas como fiebre, pérdida de apetito e inflamación ganglionar. Sin intervención veterinaria, puede progresar hacia complicaciones fatales. Las enfermedades del tracto urinario inferior felino (ETUIF) afectan aproximadamente al 3 por ciento de gatos evaluados por veterinarios, con causas multifactoriales donde sobrepeso y estrés juegan papeles preponderantes. Signos de alerta incluyen disuria, anorexia, hematuria o micción dificultosa que demandan atención urgente. Las intoxicaciones constituyen riesgos adicionales para felinos que acceden al exterior, pudiendo ingerir sustancias tóxicas que provoquen vómito, convulsiones, hemorragia o disnea, sintomatología que requiere evaluación veterinaria inmediata.