La molécula amazónica que abre esperanzas contra el párkinson: descubrimiento científico revela el potencial terapéutico de la DMT

La comunidad científica internacional vive momentos de transformación en el tratamiento de enfermedades neuropsiquiátricas mediante el uso controlado de sustancias psicodélicas. Suiza encabezó este movimiento desde 2014 al autorizar administraciones supervisadas de psilocibina, MDMA y LSD bajo contexto psiquiátrico. Australia siguió este camino en julio de 2023 permitiendo que psiquiatras prescriban MDMA para el trastorno de estrés postraumático y psilocibina para la depresión resistente al tratamiento convencional. Más recientemente, en 2025, Alemania se posicionó como la primera nación europea en aprobar el uso compasivo de psilocibina en dos centros piloto destinados a pacientes con depresión resistente. Dentro de esta línea de investigación emerge la N,N-dimetiltriptamina, componente psicoactivo central de la ayahuasca, bebida de origen ancestral empleada durante siglos por pueblos originarios de la Amazonía en contextos rituales y medicinales. Aunque la DMT es conocida por las intensas experiencias visuales que genera, investigaciones recientes revelan propiedades adicionales con mayor relevancia terapéutica. Ensayos clínicos contemporáneos han evaluado su efectividad en depresión mayor, demostrando que estimula la neuroplasticidad mediante el fortalecimiento de conexiones sinápticas nuevas que permiten al cerebro liberarse de patrones depresivos. La investigación también explora su potencial en la recuperación posictal al proteger neuronas del deterioro celular y estimular la reparación tisular. Tras evidenciar en laboratorio que la DMT promueve la neurogénesis, un reciente estudio presentado en Experimental Neurology sugiere aplicaciones prometedoras en una patología hasta ahora incurable: la enfermedad de párkinson. El párkinson se manifiesta mediante la degradación progresiva de neuronas dopaminérgicas ubicadas en la sustancia negra, estructura cerebral fundamental para la coordinación motora. Más allá de los síntomas motores, existen manifestaciones no motoras igualmente incapacitantes para quien las padece. Paralelamente a esta degeneración neuronal ocurre un fenómeno destructivo que la amplifica: la neuroinflamación persistente. Las células gliales, responsables de sostener y proteger el sistema nervioso, se vuelven excesivamente activas generando sustancias neurotóxicas que aceleran la muerte neuronal. Hasta el presente, ningún medicamento logra interrumpir este proceso degenerativo; apenas se pueden mitigar los síntomas. En el estudio mencionado, al someter neuronas a toxinas que simulan los mecanismos patológicos de la enfermedad se registró una pérdida celular importante. No obstante, al aplicar DMT se observó una disminución significativa de la toxicidad, logrando preservar aproximadamente el cuarenta por ciento de las células que de otro modo hubieran perecido.