Juárez celebra avance de Pumas a semifinales tras dramático duelo ante América

El técnico de Pumas, Efraín Juárez, expresó su satisfacción por la clasificación de su equipo a la siguiente ronda del torneo Clausura 2026 de la Liga MX, a pesar de los sobresaltos que caracterizaron el enfrentamiento contra América. El estratega de 38 años, quien llegó a los Universitarios hace poco más de un año, reconoció que el dramatismo forma parte de la naturaleza de las Liguillas. Pumas se instaló en semifinales gracias a su condición de líder en la fase regular, lo que le permitió avanzar incluso después de que el global de la serie terminara 6-6, producto de dos empates consecutivos con marcador idéntico de 3-3 en ambas sedes. En el Banorte y en CU se produjeron encuentros frenéticos que mantuvieron la incertidumbre hasta los instantes finales. Juárez subrayó que la merecida presencia de su equipo en semifinales se justifica por el desempeño mostrado durante la temporada regular. El cuadro azul enfrentará a Pachuca en la próxima instancia, mientras que Chivas medirá fuerzas contra Cruz Azul. Esta es la primera ocasión que Pumas logra superar una serie de cuartos de final desde la llegada de Juárez, después de fracasos previos en repechajes durante los torneos anteriores. La serie fue particularmente tensa en su desarrollo, pues los Universitarios tuvieron ventajas de consideración en ambos encuentros que vieron mermadas por la efectividad ofensiva rival. En el primer duelo dominaron 3-1, pero dos penales permitieron que América igualara. En la vuelta ocurrió algo similar: Pumas llegó a liderar 3-0 antes de ser alcanzado 3-3 en el marcador. El técnico reconoció que necesita tiempo para evaluar con claridad qué ajustes son necesarios para reducir los momentos de zozobra, aunque también valoró la calidad del rival enfrentado y la dirección técnica de André Jardine, quien acumula múltiples campeonatos. Juárez se convierte en apenas el tercer estratega en la historia de los torneos cortos de Pumas que logra eliminar a América en instancias de Liguillas, sumándose a Guillermo Vázquez y Andrés Lillini.