Investigadores mexicanos descubren nuevas moléculas antibióticas derivadas de toxinas naturales y alimentos tradicionales

Académicos de la Universidad Nacional Autónoma de México han logrado sintetizar tres fármacos innovadores utilizando componentes extraídos del veneno del alacrán Diplocentrus melici, originario de Veracruz, así como del chile habanero, un condimento tradicional mexicano. El proyecto, encabezado por Lourival Possani Postay del Instituto de Biotecnología en Morelos, contó con la participación de Rogelio Hernández Pando del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán y Richard Zare de la Universidad de Stanford. Los investigadores identificaron dos moléculas cromáticas que cambian su tonalidad al exponerse al oxígeno: una adquiere coloración azul mientras que la otra se torna roja. La molécula azul demostró capacidad para inhibir el crecimiento de la bacteria causante de tuberculosis, en tanto que la roja resultó efectiva contra Staphylococcus aureus, microorganismo patógeno responsable de infecciones hospitalarias de consideración. La necesidad de estos desarrollos resulta urgente dado que la tuberculosis continúa siendo un flagelo sanitario mundial, afectando a más de diez millones de personas durante 2024 conforme reporta la Organización Mundial de la Salud. Paralelamente, patógenos como Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa han adquirido resistencia a terapias convencionales, comprometiendo seriamente el control de infecciones en centros hospitalarios. Los dos antibióticos derivados del alacrán ya cuentan con protección patentaria en México y Sudáfrica. Possani Postay expresó la necesidad de apoyo financiero de empresas farmacéuticas nacionales para realizar ensayos clínicos y proceder a la fabricación a escala comercial. En paralelo, otro equipo de la UNAM aprovechó propiedades del chile habanero para desarrollar un antibiótico experimental dirigido contra Pseudomonas aeruginosa, bacterias oportunistas que provocan complicaciones graves en pacientes hospitalizados e individuos con inmunidad comprometida por condiciones como fibrosis quística, quemaduras severas, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cáncer o sida.