El trabajo invisible que frena la carrera profesional de las mujeres en las empresas

Más allá de la brecha salarial y el techo de cristal, existe otro obstáculo que limita el progreso laboral de las mujeres en las organizaciones: el denominado trabajo que no promociona. Se trata de aquellas tareas esenciales como coordinar equipos, organizar procesos, tutorizar empleados, resolver conflictos y brindar apoyo a colegas. Aunque estas funciones son imprescindibles para el funcionamiento organizacional, no se valoran en los procesos de ascenso profesional. La economista Linda Babcock y su equipo acuñaron el término non-promotable work para referirse a este fenómeno que engloba también el trabajo emocional, el comportamiento de ciudadanía organizacional y las tareas invisibles que generan valor pero carecen de reconocimiento. La investigación científica revela que estas responsabilidades recaen desproporcionadamente sobre las mujeres. Un estudio de 2017 identificó un doble mecanismo en funcionamiento: por un lado, las mujeres reciben más solicitudes para asumir este tipo de tareas; por otro, tienden a aceptarlas con mayor frecuencia que los hombres. Los roles sociales tradicionales explican esta dinámica. Las expectativas culturales vinculan a las mujeres con cualidades como la cooperación, la empatía y la disponibilidad, mientras que asocian a los hombres con la autonomía y el enfoque en resultados. Estas creencias se replican en los espacios laborales, posicionando a las mujeres como candidatas naturales para roles de apoyo y servicio. La situación se complica porque rechazar estas tareas genera consecuencias negativas para las mujeres, un fenómeno conocido como backlash. Se produce así lo que Williams y Boginsky denominan el sesgo de la cuerda floja: las mujeres navegan constantemente entre satisfacer expectativas de cooperación y disponibilidad, mientras intenta dedicar tiempo a actividades que sí repercuten en su promoción profesional. Dedicar demasiadas horas a trabajo no promocionable limita oportunidades de avance, pero declinar estas responsabilidades afecta su reputación de compromiso organizacional.