Dos penales rescatan a América en la ida de cuartos ante Pumas

América logró rescatar esperanzas en su visita al estadio Banorte después de que dos penales le permitieran empatar 3-3 contra Pumas en el juego de ida de los cuartos de final del Clausura 2026. Los felinos dominaron gran parte del encuentro y se adelantaron rápidamente con goles de Juninho Vieira en el minuto 5, Uriel Antuna al 44 y Jordan Carrillo al 52, mientras que Isaías Violante descontó tempranamente para los capitalinos al minuto 13. Con un marcador de 3-1, el conjunto azulcrema enfrentaba la difícil tarea de remontar en la siguiente fase. Sin embargo, la intervención del árbitro Luis Enrique Santander cambió el rumbo de los hechos. Primero, tras revisar en el VAR un forcejeo entre Adalberto Carrasquilla y Rodrigo Dourado, decretó penal que Henry Martín transformó al minuto 78. Después, una patada de Nathan Silva sobre Martín originó el segundo penal, que Alejandro Zendejas ejecutó de forma impecable al minuto 85 para establecer el empate. Durante buena parte del partido, Pumas mostró control de la posesión con Carrasquilla y Pedro Vite como protagonistas principales. Los goles de Vieira y Carrillo destacaron por su calidad técnica, especialmente el de este último que dejó sin reacción a Rodolfo Cota. El tanto de Antuna generó cierta controversia al originarse de un choque donde Cristian Borja quedó lesionado. Los cambios defensivos de Efraín Juárez pretendían cerrar el marcador, pero las imprecisiones permitieron a América reencontrarse en el partido y descargar presión. El equipo de la capital ahora requiere solo una victoria por la mínima diferencia en el Estadio Olímpico Universitario para avanzar a semifinales, mientras que Pumas accedería manteniendo el empate o ganando. América suma un solo triunfo recientemente en el Banorte, conseguido ante Toluca. Pumas, por su parte, marcha sin derrotas en nueve encuentros y buscará cerrar su clasificación el 10 de mayo en casa, donde apenas ha perdido uno de nueve duelos de fase regular.